Toon items op tag: 50 jaar

Al vijftig jaar bewijst de Volkswagen Polo dat compact en karaktervol prima samengaan. Van je eerste auto tot liefhebbersobject, van zuinig stadsmaatje tot onverwacht sportief – de Polo heeft vele kanten. Je ziet hem in elke straat, op elke oprit en in iedere parkeergarage. In deze serie zetten we de jarige Polo in de spotlights. We zetten het verhaal voort met de underdog van de Polo-modelreeks, de praktische Variant.

Volkswagen bouwde door de jaren heen veel iconische modellen, maar sommige bleven wat onder de radar. De Volkswagen Polo Variant is zo’n auto. Terwijl de Polo dit jaar zijn 50e verjaardag viert als vertrouwde hatchback, blijft zijn praktische broertje een stuk minder bekend. Toch heeft deze compacte stationwagen een charmante underdogstatus en zit er een boeiend verhaal achter.

Steilheck
De Polo Variant verscheen in 1997, maar het idee van een ruimere Polo bestond al langer. In de jaren ‘70 en ‘80 voegde Volkswagen de Derby toe aan het gamma, een Polo met kofferbak in plaats van een derde deur. Maar een echte stationwagenversie van de Polo kwam pas eind jaren ‘90. Toch introduceerde Volkswagen eerder al een model dat in de buurt kwam: de Polo II ‘Steilheck’, een driedeurs hatchback met een opvallend rechte kont. Dit model bood aanzienlijk meer bagageruimte dan de reguliere Polo en leek bijna op een stationwagen. Hoewel hij nooit als ‘Variant’ bekendstond, vormde hij wel een voorbode van wat later volgde.

Bij de introductie in 1997 viel de Polo Variant op door de vele overeenkomsten met de SEAT Córdoba Vario. Geen toeval: SEAT viel volledig onder de Volkswagen Group, en binnen de concernstrategie deelden de merken vaker technologie. Volkswagen zag geen noodzaak in het volledig zelf ontwikkelen van een Polo-station als SEAT al een praktische variant van de Ibiza had. Daarom bouwde Volkswagen de Polo Variant niet in Duitsland, maar in de SEAT-fabriek in Martorell, Spanje. Daar rolde hij van dezelfde band als de Córdoba Vario, wat meteen verklaart waarom de auto technisch zoveel met zijn Spaanse broer deelde. Het ontwerp kwam grotendeels uit handen van Giorgetto Giugiaro, de beroemde Italiaanse ontwerper die eerder ook de SEAT Córdoba tekende. Giugiaro was geen onbekende voor Volkswagen: in de jaren ‘70 ontwierp hij ook de eerste Golf.

De introductie van de station-Polo in 1997 volgde drie jaar na de lancering van de derde generatie Polo in 1994. Volkswagen presenteerde de Polo Variant direct als de praktische keuze in het gamma en verraste met de ruimte. Met de achterbank neergeklapt groeide de bagageruimte van 390 naar 1.250 liter, wat voor een auto in dit segment bijzonder indrukwekkend was. De pers prees dan ook de functionaliteit van de vijfdeurs stationwagen, maar echt grote opwinding bracht de Variant verder niet teweeg. Veel rijders zagen hem vooral als een verstandige keuze, zonder de flair van de Golf Variant of de speelsheid van de hatchback-Polo.

Polo voor kilometervreters
De made in Spain Polo Variant bood de vertrouwde Volkswagen-techniek. Hij rustte op het onderstel van de derde generatie Polo (6N) en gebruikte de bekende VW-motoren. De benzinemotoren begonnen met een eenvoudige 1.4 viercilinder met 60 pk, bedoeld voor zuinig stadsverkeer. Daarboven stond de 1.6 met 75 pk, die een iets vlottere rijervaring gaf. Voor wie meer kracht wilde, bood Volkswagen de 1.6 16V met 101 pk, een motor die ook in de meest potente Polo van die tijd zat: de GTI.

Op dieselgebied introduceerde Volkswagen de bekende 1.9 SDI, een onverwoestbare motor met 64 pk. Die trok weliswaar niet de klinkers uit de straat, maar was zeer geliefd bij kilometervreters. Wie vlottere prestaties zocht, kon kiezen voor de 1.9 TDI. Deze motor verscheen in verschillende uitvoeringen, met vermogens variërend van 90 pk tot 110 pk in de krachtigste variant. Vooral die laatste maakte van de Polo Variant een verrassend snelle stationwagen, die op de snelweg uitstekend meekwam met grotere auto’s en dankzij het koppelrijke karakter zelfs als trekauto overtuigde.

Huisartsen en hondeneigenaren
In 1999 volgde een update, waarbij Volkswagen onder meer het Electronic Stability Program (ESP) als optie toevoegde. Dit maakte de stationwagen niet alleen praktischer, maar zorgde ook voor meer veiligheid op gladde of natte wegen. In Nederland kozen vooral keurige eigenaren hem uit: huisartsen, vertegenwoordigers en mensen die hun honden graag iets meer bagageruimte gunden. De auto straalde bescheidenheid en onopvallendheid uit. Geen sportieve GTI en geen luxe Passat, maar juist die bescheidenheid sprak een trouwe groep rijders aan die zijn degelijkheid waardeerde.

Voor wie iets opvallenders wilde, introduceerde Volkswagen in 1995 de Polo Variant Colour Concept. Deze speciale uitvoering combineerde felle kleuren met een luxe uitrusting, waaronder met leer beklede Recaro-stoelen met middenbanen in de exterieurkleur. In Nederland had hij ongetwijfeld liefhebbers kunnen vinden, maar hij werd hier nooit geleverd. Volkswagen bood hem alleen aan in een select aantal Europese landen, zoals Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Daardoor is hij in Nederland een witte raaf – een zeldzaamheid die je alleen tegenkomt als een importliefhebber erin is geslaagd er eentje op de kop te tikken.

Toen in 2001 de vierde generatie Polo verscheen, schrapte Volkswagen de Variant. Het segment bleek te klein, waardoor de stationwagen verdween. Daarmee werd hij een kortstondige verschijning in de Polo-geschiedenis, een model dat zijn eigen weg ging en daarna weer stilletjes verdween. Maar wie er vandaag nog een ziet rijden – vaak in een keurige, haast onverwoestbare staat – herkent meteen dat de Polo Variant zijn taak altijd met toewijding uitvoerde: praktisch zijn zonder opsmuk. En dat is misschien wel de meest kenmerkende eigenschap van een Volkswagen.

De Volkswagen Golf is 50. Sinds 1974 is de Golf uitgegroeid tot het Zwitserse zakmes van de autowereld: hij is compact, veelzijdig, en zelfs na acht generaties en meer dan 37 miljoen exemplaren nog even populair. In een serie verhalen geven we unieke exemplaren en hun eigenaren een platform. Ditmaal gaat het over de hyper-exclusieve Golf G60 Limited.

In de wereld van de Volkswagen Golf zijn er iconen, legendes en zeldzaamheden. De Golf G60 Limited behoort zonder twijfel tot die laatste categorie. Dit is niet zomaar een Golf, maar een technisch meesterwerk uit de handen van Volkswagen Motorsport. Slechts 71 exemplaren zagen het daglicht, elk met de hand gebouwd en bedoeld voor een select gezelschap. Het was een auto die je destijds niet zomaar kon kopen, en dat is vandaag de dag nog steeds niet anders.

De G60 Limited is een auto die je in eerste instantie gemakkelijk over het hoofd ziet. Geen brede wielkasten, geen spoilers, geen opzichtige striping. Toch zijn er subtiele details die hem verraden: de grille met enkele koplampen, de blauwe omlijsting van de grille en een subtiel Volkswagen Motorsport-embleem. Maar zelfs met deze hints blijft hij bescheiden, wat hem alleen maar fascinerender maakt. Onder de kap schuilt echter iets wat niets met bescheidenheid te maken heeft: een 1.8-liter 16V-motor met een G-Lader-compressor levert 210 pk, die via een Syncro-vierwielaandrijving en een handgeschakelde vijfbak op de weg worden gebracht. Met een topsnelheid van 240 km/u was deze Limited in 1989 de snelste Golf ooit. Het maakt hem niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een auto die zonder veel moeite in de slipstream van serieuze sportwagens uit die tijd kon blijven hangen.

Gebouwd door VW Motorsport
De G60 Limited werd niet in de bekende Volkswagenfabriek in Wolfsburg gebouwd, maar in de gespecialiseerde werkplaats van Volkswagen Motorsport in Hannover. Hier was geen sprake van massaproductie; elk exemplaar werd met de hand geassembleerd. De basis van de auto – een standaard Golf Mk2-carrosserie – werd met een vrachtauto vanuit Wolfsburg aangeleverd. Vervolgens werden alle unieke onderdelen, zoals de 16-kleppen G60-motor, Syncro-vierwielaandrijving en de specifieke designwijzigingen, door de techneuten van VW Motorsport geïnstalleerd en tot in de puntjes afgesteld.
Deze aanpak maakte de Limited niet alleen technisch geavanceerd, maar gaf hem ook een exclusief karakter dat tot op de dag van vandaag wordt gewaardeerd door verzamelaars en kenners.

Zo exclusief als hij snel is
De Golf G60 Limited kwam in 1989 beschikbaar en was niet zomaar voor iedereen weggelegd. De 71 exemplaren werden vooral verkocht aan leden van het management van Volkswagen en enkele beroemde klanten, zoals modeontwerper Hugo Boss. Het prijskaartje van 68.000 Duitse Mark – een bedrag waar je destijds bijna twee GTI’s voor kon kopen – maakte deze Limited niet alleen de snelste, maar ook de duurste Golf ooit. In Nederland kwam de G60 Limited nooit officieel op de markt. Het model werd uitsluitend in Duitsland verkocht. Wie er vandaag eentje in Nederland heeft, heeft hem later geïmporteerd en koestert hem als een kroonjuweel.

Binnenin biedt de Limited een verfijnde combinatie van sportiviteit en comfort. Luxe sportstoelen zorgen voor ondersteuning tijdens het rijden, en een genummerde plaquette in de cockpit benadrukt de exclusiviteit. VW Motorsport leverde alle exemplaren af in de ingetogen maar elegante kleur Graphitgrau metallic (kleurcode: LB7V).

Zeldzame vondst
Wie vandaag op zoek gaat naar een Golf G60 Limited, moet niet alleen een flinke dosis geluk hebben, maar ook bereid zijn diep in de buidel te tasten. Exemplaren verschijnen zelden op de markt, en wanneer dat gebeurt, liggen de prijzen al snel boven de €100.000, afhankelijk van staat en kilometerstand. De waarde van deze auto ligt niet alleen in zijn indrukwekkende prestaties, maar vooral in zijn unieke status binnen de Volkswagen-geschiedenis.

De Volkswagen Golf G60 Limited markeert een bijzonder moment in de evolutie van de Golf. Met zijn geavanceerde techniek, ingetogen ontwerp en exclusieve, met de hand uitgevoerde productie door Volkswagen Motorsport in Hannover, was het een auto die zijn tijd ver vooruit was en dat tot op de dag van vandaag blijft uitstralen.

Wat ooit begon in 1999 als een concours d'élégance rond Paleis Het Loo, en daarna drie edities kende bij Paleis Soestdijk, kreeg dit jaar een nieuw leven op de prachtige locatie Heerlijkheid Mariënwaerdt in Beesd. Dit adellijke domein in de Betuwe bleek de perfecte setting voor een evenement van deze omvang en allure, waar moderne auto’s en klassiekers gebroederlijk naast elkaar stonden. Er waren clubs, boeken, automobilia en gespecialiseerde aanbieders aanwezig. De sfeer werd zelfs vergeleken met beroemde evenementen als het Villa d'Este Concours d'Elegance en Pebble Beach. Sommigen noemden het zelfs 'Kleintje Goodwood', een verwijzing naar het Britse Goodwood Festival of Speed.

Golf in overvloed
Volkswagen Nederland pakte uit en toonde alle acht generaties van de Golf, inclusief de iconische GTI’s en R32. Voor veel Golf-rijders begon het festijn al op het parkeerterrein, waar ze hun geliefde auto mochten parkeren op een speciale Golf Parking, ongeacht het bouwjaar of de staat. Op de Volkswagen-stand was een indrukwekkende reeks modellen te bewonderen, van oldtimers – want inmiddels geldt de eerste Golf als zodanig – tot de nieuwste versies. Bijzondere Golfs, zoals de allereerste Nederlandse Golf GTI, de Golf II Country, een Golf I Cabriolet en een originele ANWB Wegenwacht Golf, waren te zien, grotendeels beschikbaar gesteld door Nederlandse verzamelaars.

Ook zeldzame modellen zoals de Golf Rallye G60 en de exclusieve Golf R 333 Limited Edition maakten deel uit van de line-up. Bezoekers kregen een speciaal 50 Jaar Golf Magazine en dagelijks werden op een podium de meest bijzondere exemplaren van de Golf besproken door auto-experts.

Het maakte van Wheels Mariënwaerdt een echt festijn. Volgens Jan-Peter Nijmeijers, samen met Mick de Haas organisator van hét festijn voor petrolheads, was het evenement een succes en keert Wheels volgend jaar opnieuw terug naar het landgoed. Volkswagen overweegt opnieuw om weer van de partij te zijn. Dat jaar viert de populaire Polo immers zijn vijftigste verjaardag: een compact icoon dat, net als de Golf, een groot feest verdient.

Volkswagen heeft een bijzondere verjaardagsballon onthuld ter ere van de Golf, die dit jaar vijftig jaar bestaat. De speciaal ontworpen heteluchtballon koos dit weekend in het Turkse Cappadocië het luchtruim en voegde zich bij honderden andere ballonnen.

Cappadocië staat onder liefhebbers van reizen en ballonvaart bekend als de absolute ‘place to be’ om een ballonvaart te maken: vanuit de lucht komen de bijzondere rotsformaties op prachtige wijze tot hun recht. Dit weekend werd het luchtruim opgefleurd door een uniek ontworpen Sultan Series PH-370 heteluchtballon, die een eerbetoon brengt aan vijftig jaar Volkswagen Golf.

Op grote hoogte
Bij zonsopgang stapten 16 passagiers in de feestelijke ballon, die tijdens de onthulling werd geflankeerd door een originele Golf 1 en de recent vernieuwde Golf 8. In het volle zicht van de duizenden toeristen die zich elke ochtend in de regio verzamelen, koos de Golf-ballon het luchtruim voor een onvergetelijke vaart boven het Cappadocische landschap.

Vijftig jaar iconisch
De legendarische ontwerper Giorgetto Giugiaro tekende voor het originele ontwerp van de Golf uit 1974 - een model dat zich in acht generaties en meer dan 50 jaar heeft ontwikkeld tot de meest succesvolle auto van Volkswagen tot nu toe, met meer dan 37 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd. De Golf is bovendien de meest geregistreerde auto in Nederland.

De Volkswagen Golf is 50 en dat wordt wereldwijd groots gevierd. Op Wheels Mariënwaerdt belicht Volkswagen Nederland op 13, 14 en 15 september 50 Jaar Golf met een overzicht van acht generaties Golf en alle generaties van de iconische Golf GTI. Ook wordt er een speciale Golf parking ingericht, waar bezoekers met een Golf – oud of nieuw – hun auto kunnen parkeren.

Wheels Mariënwaerdt is hét toonaangevende auto-evenement dat na succesvolle jaren op Paleis het Loo en in de tuinen rond Paleis Soestdijk nu neerstrijkt op het Landgoed Mariënwaerdt in Beesd. De verandering van decor biedt Wheels Mariënwaerdt de kans om het event verder uit te breiden en te verrijken, terwijl de organisatie de traditie en passie voor automobiliteit blijft vieren. Ook dit jaar staat het feest voor autoliefhebbers opnieuw in het teken van het verleden, heden en de toekomst van de auto. Van oldtimers, youngtimers, newtimers en spectaculaire prototypes; Wheels Mariënwaerdt biedt het allemaal.

37 miljoen Golfs, and counting
Bij zo’n uitgebreide line-up mag de jarige Volkswagen Golf natuurlijk niet ontbreken. De acht generaties die sinds 1974 in Wolfsburg van de band zijn gerold zijn daarom van de partij. Tot op heden hebben meer dan 37 miljoen exemplaren de eerste in serie geproduceerde Golf van 1974 gevolgd. In ons land is de Golf een absolute verkoophit: zo’n 875.000 exemplaren vonden in vijf decennia tijd hun weg naar Nederlandse klanten. Ook vandaag-de-dag is de Golf met ruim 300.000 exemplaren nog steeds de meest voorkomende auto in het Nederlandse wagenpark, op de hielen gevolgd door de Volkswagen Polo, die de tweede plaats bezet. Met ongeveer 37 miljoen geproduceerde exemplaren is de Golf niet alleen de meest succesvolle auto in Europa, het is ook de meest verkochte Volkswagen en één van de drie bestverkochte modellen sinds de eerste auto op de weg kwam.

Niet alleen ‘gewone’ modellen van de Golf zijn tijdens Wheels Mariënwaerdt in Beesd te bekijken. Ook bijzondere en unieke exemplaren die veelal beschikbaar zijn gesteld door Nederlandse verzamelaars zijn er te zien. Te denken valt aan de hoog-op-de-poten staande Golf II Country, de Golf I Cabriolet ‘Erdbeerkörbchen’ die net over de grens in Osnabrück werd gefabriceerd, maar ook exemplaren van de onverwoestbare Wegenwacht Golfjes waarmee de ANWB mensen met pech weer op weg hielp. Uiteraard ontbreken de recent vernieuwde Golf en de Golf R niet op het grootste autofeest van Nederland.

Acht generaties Golf GTI
Volkswagen toont tijdens Wheels Mariënwaerdt ook alle generaties van de iconische GTI, van de allereerste GTI uit 1976 – een origineel Nederlands exemplaar – tot de laatste versie van de GTI die dit jaar is vernieuwd. Daarnaast bevat de line-up ook een Rally Groep A, de zeer exclusieve Golf Rallye G60 - waarvan er tussen 1989 en 1993 ongeveer 5.000 zijn gebouwd -, een VR6, R32 en de Volkswagen Golf R 333 Limited Edition. Zoals die naam al weggeeft is hij 333 pk sterk én gelimiteerd tot slechts 333 exemplaren in Lime Yellow Metallic. Ook de sterkste Golf ooit is van een Nederlandse liefhebber.

Speciale Golf Parking
Een feest is geen feest als je het niet samen viert. En daarom kunnen bezoekers die met hun Golf naar Wheels Mariënwaerdt komen parkeren op een speciale Volkswagen Golf Parking, ongeacht de leeftijd of staat van de auto. Bijzondere exemplaren van de Volkswagen Golf komen voorbij tijdens de dagelijkse Catwalk presentatie.

1971: Het gouden jaar van de rock, gedomineerd door artiesten als David Bowie, Led Zeppelin en Pink Floyd, was ook het jaar waarin de Maserati Bora zijn levenslicht zag. De iconische sportauto met gestroomlijnde, taps toelopende lijnen en een futuristische en echte ‘rock and roll’ ziel, debuteerde vandaag exact 50 jaar geleden op de Autosalon van Genève.

De Maserati Bora speelt een belangrijke rol in de geschiedenis en markeerde de start van een nieuw hoofdstuk in het verhaal van het merk met de Drietand. Als eerste Maserati-straatauto met een middenmotor achterin markeerde de Bora de weg naar de toekomst en deelt hij tot op de dag van vandaag de belangrijkste kenmerken met het Maserati van nu: exclusiviteit, sportiviteit en hoogstaand design.

In navolging van de trend die eerder al een revolutie teweeg had gebracht in de Formule 1, vroeg Maserati aan Giorgetto Giugiaro van Italdesign om een sportwagen met middenmotor te ontwikkelen die op het gebied van prestaties, design, comfort en veiligheid de lat moest verleggen. Het silhouet van de Bora benadrukt de pure aerodynamische en sportieve ziel van de auto. Het ontwerp bevat vele unieke en elegante details. Een van de vele onderscheidende kenmerken van deze auto zijn de inklapbare koplampen voor een optimale aerodynamica.

De Bora had een topsnelheid van meer dan 280 km/u en de gasrepsons en wendbaarheid waren uitzonderlijk voor die tijd. Het technische ontwerp van de auto was het werk van Giulio Alfieri, terwijl de aerodynamica en styling zijn verzorgd door Giorgetto Giugiaro. De Bora was een trendsettende, gestroomlijnde auto met een futuristische inborst, een waar icoon met de rock-'n-roll-geest van de jaren '70.

Voor meer informatie over Maserati: www.media.maserati.com 

Een van de belangrijkste racers uit de geschiedenis van Porsche Motorsport viert dit jaar zijn vijftigste verjaardag: de Porsche 917. Het Porsche Museum in Stuttgart viert dit feest van 14 mei tot 15 september mee met een bijzondere tentoonstelling onder de titel ‘50 years Porsche 917 - Colors of Speed’. In het museum zijn veertien bijzondere racers samengebracht, inclusief tien modellen van de 917, die gezamenlijk 7.490 pk sterk zijn.

Porsche Motorsport ontwierp de 917 Group 4-sportwagen speciaal voor de iconische 24 uur van Le Mans en het Wereldkampioenschap. De Nummer Eins is in 1969 gebouwd als de eerste van in totaal 25 exemplaren die nodig waren voor homologatie. De 917-001 markeert het begin van een ongekende reeks successen, die het hoogtepunt van de speciale tentoonstelling markeren. Meer dan een jaar werkten museummonteurs, voormalige technici en ingenieurs uit Zuffenhausen en Weissach, het historisch archief van Porsche AG en partnerbedrijven samen om de 917-001 in zijn oorspronkelijke staat terug te brengen. In het museum staat hij er nu weer precies zo bij als bij zijn presentatie op 12 maart 1969 op de Autosalon van Genève.

917 Kurzheck - de Le Mans-winnaar van 1970 en 1971
Verdere hoogtepunten van de speciale tentoonstelling in Stuttgart zijn de twee winnaars van de 24 uur van Le Mans in 1970 en 1971. Hans Herrmann en Richard Attwood wonnen in 1970 in de 917 KH met startnummer 23 de eerste van negentien algemene overwinningen voor Porsche op het Circuit de la Sarthe. Het volgende jaar lukte het ‘onze’ Gijs van Lennep en Helmut Marko om dit succes in Le Mans te prolongeren. Met een gemiddelde snelheid van 222,3 km/u en een afgelegde afstand van 5.335 kilometer zetten ze twee records neer die liefst 39 jaar fier overeind bleven staan.

De fascinerende technologie van de Porsche 917 in detail
Naast zeven andere exemplaren van de 917 - waaronder de 917 PA Spyder, een testvoertuig met een 16-cilindermotor, een Langheck en een aantal turbo-versies - gaat de speciale tentoonstelling ook dieper op de technologie in. Talloze motoronderdelen zoals de krukas, nokkenassen en de turbo’s illustreren de briljante techniek van de twaalfcilinder van de nu 89-jarige Porsche techneut Hans Mezger. Aan de hand van een aantal glasvezelcomponenten uit de restauratiefase van de 917-001 is te zien hoe hoog het niveau van de carrosserie in 1969 al was.

Porsche heeft de circuitervaringen die met de 917 zijn opgedaan in productieauto’s als de 930 Turbo gestopt. Na succesvol te zijn geweest in de 917/10 en 917/30, gebruikte Porsche de turbo-technologie in 1974 voor het eerst in een Porsche-productiesportwagen. Een korte tijd later - voor het modeljaar 1978 - profiteerde de 911 Turbo ook van een remsysteem dat in een zeer vergelijkbare vorm voor de 917 was ontwikkeld.

De 917 als inspiratie voor Porsche ingenieurs en ontwerpers
Dat de 917 nog tientallen jaren in de hoofden van Porsche ingenieurs en ontwerpers heeft rondgespookt, is ook te zien aan twee andere modellen die tijdens ‘50 years Porsche 917 - Colors of Speed’ zijn te zien. Zoals een studiemodel uit 1970 in de schaal 1:4 die bij de ontwikkeling van de 917/20 ‘Sau’ ontstond. Dit model werd door het team van de toenmalige designchef Anatole Lapine verder ontwikkeld als racer voor de toekomst.

Meer dan veertig jaar later grijpen ontwerpers opnieuw terug naar het thema 917, dit keer in de vorm van een ontwerpstudie genaamd ‘917 Living Legend’. Het model in de schaal 1:1 is tijdens de tentoonstelling voor het eerst voor het publiek te zien. Hij is in 2013 als eerbetoon aan de legendarische 917 in slechts zes maanden tijd gebouwd door een klein team van Porsche-specialisten. Daarmee vierden ze de terugkeer van het merk in de LMP1 klasse.

Interactieve elementen en een jubileumboek
Museumbezoekers kunnen de iconische racers aan de hand van zes toolboxen ervaren. Naast de fascinerende technologie van de 917 wordt de racewereld in die dagen getoond, komen de sponsoren van toen in beeld en wordt aandacht besteed aan de overdracht van 917-technologie in latere race- en productiewagens van Porsche. Interactieve mediastations verdiepen de geschiedenis van de 917 met boeiende filmscènes van races van toen.

Een selectie raceposters en 917-memorabilia maken deze tentoonstelling compleet. Zo is in de museumshop bijvoorbeeld een roze barbecueschort te koop, geïnspireerd op de unieke 917/20 ‘Rosa Sau’ uit 1971. Ook brengt het museum het boek ‘Colours of Speed – 50 Jahre Porsche 917’ uit ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van de legendarische racer.

Het Porsche Museum is geopend van dinsdag tot zondag van 9.00 tot 18.00 uur. Alle informatie is beschikbaar op www.porsche.de/museum 

• Waar het allemaal begon: zeventig Opels GT op het circuit van Hockenheim
• Toeren door het Taunusgebergte: bezoek aan Opel Zoo en Slot Westerhaus
• Thuiskomen: stoppen bij de fabriek in Kaiserslautern en het testcentrum Rodgau-Dudenhofen
• Aanwezig: GT-designer Erhard Schnell en GT-eigenaar/oud-rallycoureur Walter Röhrl

Opel organiseert in samenwerking met de associatie van Europese Opel GT-clubs een heuse Grand Tour voor de Opel GT. Van 19 tot en met 22 september wordt ‘vijftig jaar Opel GT’ gevierd met een tocht langs diverse hoogtepunten uit de geschiedenis van het model. Maar liefst zeventig Opel GT-rijders starten de Grand Tour op het circuit van Hockenheim en voltooien die drie dagen later in het testcentrum Rodgau-Dudenhofen.

De Grand Tour start op Hockenheim omdat de sportauto daar vijftig jaar geleden aan de pers werd gepresenteerd. Tijdens de eerste dag zijn designer Erhard Schnell – de geestelijk vader van de Opel GT – en Walter Röhrl te gast. Röhrl is een van de snelste rallyrijders aller tijden en werd in 1982 wereldkampioen met een Opel Ascona 400. Röhrl is aanwezig met zijn eigen Opel GT.

Dag twee staat in het teken van familie. Daarom trekt de Grand Tour door het Taunusgebergte naar de Opel Zoo en vervolgens naar Slot Westerhaus – de wijngaard van de Opel-familie.
De volgende dag brengt de Grand Tour langs de Opel-fabriek in Kaiserslautern, waar de onderdelen voor de Opel GT uit 1968-1973 geproduceerd werden. Onderweg kunnen de deelnemers genieten van het weggedrag van hun GT op de bochtige en heuvelachtige wegen van de streek.

Op de slotdag doet de Grand Tour het testcentrum in Rodgau-Dudenhofen aan. Hier is de Opel GT klaargestoomd voor productie tijdens de eindeloze rondjes op het ovale testcircuit. Als afsluiter volgt er een diner in het historische K48-gebouw in Rüsselsheim.

Historie Opel GT
De eerste Opel GT rolde in 1968 van de band. Dit model is een vroeg voorbeeld van Frans-Duitse samenwerking. Het Franse carrosseriebedrijf Chausson/Brissoneau & Lotz perste de carrosseriedelen, verzorgde het las- en spuitwerk ervan en monteerde het interieur van de GT, waarna Opel in Duitsland het onderstel en de aandrijflijn monteerde.

Kopers van de Opel GT konden kiezen uit twee viercilindermotoren: de 1,1-litermotor met 44 kW (60 pk) uit de Kadett en de 1,9-litermotor met 66 kW (90 pk) uit de Rekord. De Opel GT 1900 was de populairste versie vanwege zijn topsnelheid van 185 km/u en zijn acceleratie van 0 naar 100 km/u in 11,5 seconden. De achterwielen worden aangedreven via een handgeschakelde vierversnellingsbak. De optionele drietrapsautomaat werd in Europa amper verkocht, terwijl die in Amerika juist extreem populair was.

Friedhelm Engler, Design Director Exterior bij Opel, beschrijft het werk van zijn voorgangers als ‘gewaagd en gedurfd’. “Het was best gewaagd om een front-middenmotorconcept op basis van de Kadett B voor te stellen. In plaats van voort te borduren op bestaande concepten hadden ze het lef om iets totaal anders te doen – een echte Gran Turismo. Je mag zeggen dat de Opel GT een staalgeworden vorm van lef is.”

• Eerste exemplaar rolde in 1968 van de productielijn
• Succes in Europa én Noord-Amerika overtrof alle verwachtingen
• Onvergetelijke Opel GT was slechts vijf jaar in productie
• Festiviteiten ter gelegenheid van jubileum van Opel GT beginnen met Bodensee Klassik in mei

“Nur Fliegen ist schöner…” – Alleen vliegen is mooier... Deze reclameslogan van destijds wekt nog steeds nieuwsgierigheid. Net als de slogan is ook de auto waar die op sloeg een klassieker geworden: de sportief vormgegeven Opel GT, die vijftig jaar geleden verscheen. Een droomauto – toen, maar ook nu – en een mijlpaal in de geschiedenis van Opel. De festiviteiten ter gelegenheid van het jubileum van de Opel GT beginnen in mei met de Bodensee-Klassik, een evenement voor liefhebbers van klassieke auto’s dat plaatsvindt van 3 tot en met 5 mei 2018 in Bregenz, Duitsland. Fans kunnen de iconische Opel GT niet alleen daar bewonderen, maar ook op tal van andere evenementen in de loop van dit jaar.

Experimental GT: Opels designers tonen brutaliteit
Om precies te zijn begon de geschiedenis van de Opel GT niet vijftig, maar 53 jaar geleden. Op de internationale autoshow van Frankfurt, de IAA, van 1965 presenteerde Opel een tweezits sportauto. Met zijn ranke carrosserie, lage neus met klapkoplampen, bolle spatborden en afgekapte achterzijde was dit een unieke auto; nooit eerder was in Europa zo’n auto te zien geweest. De golvende vormgeving van de carrosserie werd aangeduid met de term ‘Coke Bottle Shape’, verwijzend naar de vormen van het Coca-Cola-flesje. Aanvankelijk beschreef Opel de Experimental GT - de eerste concept car van een Duitse autoproducent - als een supersportief studiemodel. Het ontwerp was van Erhard Schnell en zijn team in de toen gloednieuwe Styling Studio in Rüsselsheim – het eerste designcentrum van een Europese autofabrikant.

Erhard Schnell vertelt dat de ontwikkeling van de GT in het diepste geheim moest gebeuren. “Om te beginnen was het alleen een designstudie. Mijn leidinggevende had niets verteld aan het management. Maar toen de studie bijna voltooid was, moest hij toch wel. We waren heel benieuwd wat ze zouden zeggen, maar toen de directie onze Experimental GT zag, applaudisseerden de heren spontaan. Ze waren heel enthousiast!”

De moed van Schnell en zijn team werd beloond op de IAA van Frankfurt. Pers en publiek ontvingen de GT waanzinnig enthousiast. Niemand had zo’n radicale sportauto verwacht van Opel. Opel nam de GT uiteindelijk in productie, zes jaar na de eerste schets en slechts drie jaar nadat de directie het groene licht voor productie had gegeven.

Internationale samenwerking, eindeloos plezier
De eerste Opel GT rolde in 1968 van de productielijn, als een vroeg resultaat van Frans-Duitse samenwerking. Vanwege goede resultaten met eerdere projecten wendde Opel zich opnieuw tot carrosseriebedrijf Chausson/Brissonneau & Lotz. Het Franse bedrijf verzorgde de carrosserie – het persen van het plaatwerk, het lassen en het spuiten en de montage van het interieur. Vervolgens werd de carrosserie naar Duitsland gebracht voor de montage van de aandrijflijn en het onderstel.

Kopers van de Opel konden kiezen uit twee viercilindermotoren. De ene met een cilinderinhoud van 1,1 liter met een vermogen van 44 kW (60 pk) uit de Kadett, de andere met een inhoud van 1,9 liter en 66 kW (90 pk) uit de Rekord. De GT 1900 was zeer populair vanaf zijn introductie. De topsnelheid bedroeg 185 km/u en de acceleratie vanuit stilstand naar 100 km/u was in 11,5 seconden voltooid – precies wat de kopers wensten. De achterwielen werden aangedreven via een handmatig te bedienen vierversnellingsbak. Europese klanten kozen vrijwel nooit voor de drietrapsautomaat, maar die was aan de overzijde van de Atlantische Oceaan bijzonder populair.

Friedhelm Engler, Opels huidige Design Director Exterior, beschrijft zijn collega’s van destijds als “Brutaal! Het wás nogal wat om een concept te presenteren met de motor midscheeps voorin, dat gebaseerd was op de Kadett B. Met de beproefde onderdelen van een serieproductiemodel hadden ze het lef om iets radicaals te presenteren. Je kunt de GT ‘brutaliteit in plaatstaal’ noemen.”

Revolutionair – vanbinnen en vanbuiten
De carrosserie van de productie-GT verschilde nogal van het studiemodel. Hij zag er zelfs nog sportiever uit. De neus was breder, de overhang aan de voorzijde korter. Gespierde welvingen voor het inlaatsysteem maakten het mogelijk om de neus lager te maken. De rechthoekige klapkoplampen van de Experimental GT hadden plaatsgemaakt voor verleidelijke ‘ogen’, die de auto nog herkenbaarder maakten. De krachtige, maar elegante lijnen verlaagden de luchtweerstand zonder dat veel lift optrad, zodat de stabiliteit voor hoge snelheden op de Duitse autobahn in orde was. Maar dit veroorzaakte een onverwacht ander probleem: volgens het persbericht uit september 1968 konden de prototypes nergens ongezien naartoe rijden, want de sexy gevormde carrosserie van de Opel GT was “niet te camoufleren”.

Net als de carrosserie had ook het interieur van de GT – met een driespaaksstuurwiel, kuipstoelen en ronde instrumenten – een flair die de fans nog altijd in vervoering brengt. Maar de GT bespeelt niet alleen geraffineerd de zintuigen, de ingenieurs hebben ook uitgebreid aandacht besteed aan de veiligheid. Ze voorzagen de Opel GT van bijvoorbeeld driepuntsgordels, een integrale veiligheidsconstructie die de inzittenden beschermt wanneer de auto zijdelings crasht of over de kop slaat, en een veiligheidsstuurkolom.

Successen in de autosport; recordauto’s
Met zijn lage zwaartepunt, zijn stabiele carrosserie en dynamische onderstel was de Opel GT buitengewoon geschikt voor de autosport. De Conrero GT’s bijvoorbeeld scoorden vanaf begin jaren zeventig talrijke successen in de langeafstandsracerij. In 1971 maakte Georg von Opel, de kleinzoon van Opels oprichter, een elektrisch aangedreven versie die een topsnelheid van ongeveer 189 km/u bereikte en meerdere wereldrecords vestigde. En in juni 1972 bouwde Opel een GT met een dieselmotor, die ook twee wereldrecords en achttien internationale records vestigde op Opels testcircuit in het Duitse Dudenhofen. De topsnelheid van 197 km/u over een afstand van een kilometer was destijds sensationeel voor een dieselauto. Designer Schnell herinnert zich hoe de diesel-GT zijn nog lagere vorm kreeg: “We hadden geen groot budget. Daarom gebruikten we een auto die als cabriolet was bedoeld en haalden daar simpelweg de voorruit vanaf.”

In 1969 leek het of een droom waarheid werd voor liefhebbers van open auto’s toen Opel op de IAA de Aero GT presenteerde. Die was voorzien van een afneembare kap en een elektrisch neerklapbare achterruit. Helaas was het model niet meer dan een designstudie.

De productieversie van de Opel GT zorgde tot aan het einde van de productie in 1973 voor opwinding bij de kopers. Dankzij zijn prestaties, unieke vormgeving en aantrekkelijke prijs overtrof de populariteit van de GT alle verwachtingen. In totaal heeft Opel 103.463 GT’s verkocht in slechts vijf jaar tijd. Niet alleen de Europese, maar ook de Noord-Amerikaanse kopers waren gek op de sportauto van Opel, die nog altijd veel fans heeft aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. De GT bewijst ook dat de designers en ingenieurs van Opel destijds al werkten volgens de filosofie ‘German precision meets sculptural artistry’. Of zoals acteur en GT-rijder Ken Duken het zegt: “De reclamespreuk klopt niet – vliegen ís niet leuker!”

• Extra krachtige en stoere uitstraling
• Knipoog naar de 1e generatie met speciaal Fifty design lederen interieur
• Hilux sinds 1968 leverbaar en uitgegroeid tot waar Toyota-icoon
• Nederlander Bernhard ten Brinke met Hilux etappewinnaar in Dakar 2018

De Toyota Hilux bestaat dit jaar precies 50 jaar. Om dit jubileum te vieren, introduceert Toyota de Hilux Fifty, een exclusieve uitvoering van de legendarische en onverwoestbare pick-up met een extra stoere uitstraling. De prijzen van de Toyota Hilux Fifty beginnen als Xtra Cabine bij 32.395 euro, exclusief btw en bpm.

De Toyota Hilux Fifty is tijdelijk en exclusief voorzien van een uitgebreid accessoirespakket. Dat bestaat uit onder meer 18-inch ‘Bi-tone black’ lichtmetalen velgen met extra brede banden (265/60R18), aluminium treeplanken, chromen mistlamp-ornamenten en een pushbar met geïntegreerde bodembeschermplaat voor een extra stoere look.
Een duurzame kunststoflaag – een ‘bedliner’ – beschermt de bodem en wanden van de laadbak, inclusief de binnenkant van de achterklep. De laadbak is bovendien uitgerust met een afsluitbare en scharnierende toneau cover met subtiele spoiler. Die is uitgevoerd in de kleur van de carrosserie en vormt daardoor een fraai geheel met de Hilux. Een stevige roestvrijstalen rollbar onderstreept het robuuste karakter van de Hilux.

Exclusief met knipoog naar 1968
Aan de binnenzijde is de Hilux Fifty voorzien van zwart lederen bekleding. Hierdoor oogt het interieur stoer en exclusief met een knipoog naar 1968, het introductiejaar van de Hilux. Aan de buitenzijde wordt dit kracht bijgezet door de speciale Fifty badge.

Uitgebreide actieve veiligheidssystemen
Toyota baseert de jubileumuitvoering van de Hilux op de Professional-uitvoering. Een extra luxe versie met onder meer cruise control en een Toyota Touch® 2 multimediasysteem met 7-inch touchscreen, cd-speler, Bluetooth® en digitale radio. Ook de uitgebreide actieve veiligheidssystemen van Toyota Safety Sense – waaronder een Pre-Collision System – zijn aanwezig.

Trekvermogen tot 3.500 kg
De Toyota Hilux Fifty is leverbaar als Xtra Cabine Van (twee zitplaatsen, geen bpm), Dubbele Cabine Van (twee zitplaatsen, geen bpm, extra laadruimte in de cabine) en als Dubbele Cabine (vijf zitplaatsen, bpm-plichtig). De Hilux Fifty is uitgerust met een nieuwe, efficiënte en krachtige D4-D dieselmotor met 110 kW (150 pk). Het hoge koppel is 400 Nm. Met een trekvermogen tot 3.500 kg trekt de Hilux met gemak de zwaarste aanhangers. Een automaat behoort tot de opties.

De Hilux Fifty is vanaf 1 februari te bestellen bij elke Toyota dealer in een beperkte oplage van 50 stuks.

Onverwoestbaar sinds 1968 en succesvol tot aan Dakar
De Toyota Hilux is sinds 1968 op de markt en uitgegroeid tot een wereldwijd icoon. De huidige Hilux staat net als zijn voorgangers op een ultrasterk ladderchassis. Dat maakt hem onoverwinnelijk in het terrein en onverwoestbaar. Kwaliteiten die goed van pas komen in bijvoorbeeld de Dakar Rally. Het heeft de Nederlander Bernhard ten Brinke – fabriekscoureur van Toyota GAZOO Racing – dit jaar een historische etappeoverwinning opgeleverd. Niet eerder won een Nederlander in de categorie Auto een etappe.